로제타 홀의 큰 업적 중 하나는 조선 여성을 의사로 만드는 일이었습니다. 1890년 조선에 온 로제타는 김점동이란 아이, 후에는 박에스더라 불렸던 한 여성을 자기의 통역겸 간호사로 키웠습니다. 원래 김정동은 이화학당 근처에서 태어난(1876년생) 가난한 집 딸로서 정신여학교의 초대 교사였던 신마리아의 동생입니다. 김점동은 1887년 겨울 어머니의 손에 이끌리어 이화학당 설립자 스크랜턴 부인을 만나고 이화학당의 네 번째 학생으로 입학하였습니다. 그녀는 특히 영어에 뛰어난 소질을 보여 1890년 이화학당을 졸업한 후 보구여관에서 일하고 있던 여의사 로제타 홀의 통역을 맡게 되었습니다. 보구여관(保救女館, 여성을 보호하고 구한다)은 병에 걸려도 아픈 부위를 의사에게 보이는 것을 꺼려하던 조선 여성들을 위해 이화학당 구내에 개설된 우리나라 최초의 여성 전문병원이었습니다. 로제타 홀은 남편과 함께 1895년 평양으로 갈 때에도 김점동을 데리고 갔으며, 남편이 죽은 뒤 1895년 미국으로 갈 때도 데리고 가서 의과 대학에 입학시켜 마침내 우리나라 최초의 여의사가 되도록 하였습니다. 이 여성의 본명이 김점동인데도 불구하고 박에스더라 부르게 된 것은 그녀의 남편 성을 따랐기 때문입니다. 여기서 한국 최초의 여의사 김점동의 민족을 위한 희생봉사와 남편 박유산의 부인에 대한 헌신적인 사랑을 언급하지 않을 수 없습니다. 왜냐하면 이 두 분 모두 남을 위해 애를 쓰다가 폐병으로 세상을 떠났기 때문입니다. “내가 기도하노라 너희 사랑을 지식과 모든 총명으로 점점 더 풍성하게 하사 너희로 지극히 선한 것을 분별하며 또 진실하여 허물없이 그리스도의 날까지 이르고 예수 그리스도로 말미암아 의의 열매가 가득하여 하나님의 영광과 찬송이 되기를 원하노라” (빌1:9-11).
김점동이 통역을 맡으면서 로제타 셔우드 홀을 통해 처음 접하게 된 의사의 모습은 늘 칼을 들고 수술하는 것이어서, 그 당시 의사라는 직업이 그리 좋게 보이지는 않았습니다. 그런데 어느 날 구순구개열 환자, 속칭 언청이라 불리던 10대 소녀가 로제타의 수술을 받고 정상적인 모습을 되찾는 과정을 옆에서 지켜보고 난 뒤 김점동은 자신도 의사가 되겠다는 결심을 하였습니다.
그 꿈을 이루기 위해 김점동은 남편 박유산과 함께 1895년 2월 로제타 홀을 따라 미국으로 건너가 뉴욕의 리버티공립학교에 입학하였고, 이듬해 10월 볼티모어 여자의과대학에 들어가서는 각고의 노력 끝에 4년 만에 의과대학을 졸업하여 한국 최초의 여성 의사가 됐습니다. 이렇게 김점동이 미국에서 어려운 유학생활을 이어갈 수 있었던 것은 남편 박유산의 헌신적인 뒷바라지가 큰 역할을 했습니다. 그녀의 결혼 역시 로제타 홀의 주선으로 이루어졌습니다. 생활비와 아내의 학비를 대기 위해 박유산은 농장에서의 막노동과 식당일도 마다하지 않고 일하다가 결국 아내의 졸업을 2개월 앞두고 폐결핵에 걸려 세상을 떠나고 말았습니다. 미국에서 남편의 장례를 치른 김점동은 1900년 10월 귀국하여 소녀 시절 의료보조로 일했던 보구여관의 책임의사로 의료 활동을 펼치는 등 열심히 일하였으나 10년 후 세상을 떠나고 맙니다. “하나님이 모든 것을 지으시되 때를 따라 아름답게 하셨고 또 사람들에게는 영원을 사모하는 마음을 주셨느니라 그러나 하나님이 하시는 일의 시종을 사람으로 측량할 수 없게 하셨도다” (전3:11).
보구여관의 의사로 일하던 김점동은 먼저 한국에 들어와 있던 로제타 홀 여사가 죽은 남편을 기념해 평양에 기홀병원을 세우자 그곳으로 부임하여 의료활동을 펼쳤고 불과 10개월 만에 3,000명 이상의 환자를 진료하였습니다. 또한 평양의 여성치료소인 광혜여원(廣惠女院)에서도 진료했으며, 황해도와 평안도 등을 순회하면서 무료진료도 하며, 기홀병원 부속 맹아학교와 간호학교에서 교사로 학생들을 가르쳤습니다. 이 같은 공로로 그는 고종 황제로부터 은메달을 받았습니다. 김점동은 엄동설한에도 당나귀가 끄는 썰매를 타고 환자를 찾아갈 만큼 열성적이었습니다 당시만 해도 미신을 믿는 사람들이 많아 여성 의사를 믿지 못하는 분위기가 퍼져 있었으나, 그의 인술(仁術)은 서서히 입소문이 나기 시작했다. 김점동이 수술로 환자를 간단히 낫게 하는 모습을 보고서는 ‘귀신이 재주를 피운다’라는 말이 나돌 만큼 명의로 알려졌습니다. 진료 활동 외에도 그는 근대적 위생 관념을 보급하는 활동을 하지만 정작 자신은 폐결핵에 걸려 1910년 4월 13일 세상을 떠났습니다. 그러나 그녀가 폐결핵으로 죽는 모습에 큰 충격을 받은 로제타 홀의 아들 셔우드 홀은 일생 폐결핵과 싸우는 전문 의사가 되기로 결심하게 되는 계기가 되었습니다. “사망이 쏘는 것은 죄요 죄의 권능은 율법이라 우리 주 예수 그리스도로 말미암아 우리에게 승리를 주시는 하나님께 감사하노니” (고전15:56-57).
로제타 홀 여사가 이 민족을 위해 세운 큰 공헌으로 맹인 교육과 농아 교육을 들 수 있습니다. 원래 홀 여사는 이렸을 때 점자를 취미 삼아 배워두었으나 평양에서 진료 경험후 그 필요성을 절감한 후 1895년 일시 미국으로 돌아갔을 때 점자를 본격적으로 공부하였습니다. 약 3년 후 다시 내한 한 뒤 한글맞춤법에 맞추어서 ‘점자법’을 만들어고 맹인들을 위한 기도문, 십계명, 초등 교과서 등을 만들었습니다. 이것이 곧 국내 최초의 맹인점자교육인데 로제타는 이 사업을 맹인 기술교육과 나란히 운영했고, 1906년에 이르러서는 정규 학교를 세우게 되었습니다. 뿐만 아니라 홀 여사는 1906년 이익민이란 사람을 중국에 파송하여 농아교육법을 익히게 한 다음 1907년 우리나라 최초의 청각장애인 학교를 세웠습니다. 한편, 인구의 절반이 여성이지만 여성의사가 턱없이 부족한 그 당시의 현실을 직면하고 여성의료진을 육성하고자 많은 노력을 기울였습니다. 선교사들이 세운 세브란스의전에서조차 여학생입학을 거부하는 실정이었기에 여자의전을 만들기로 하고 한국인 의사들을 설득했습니다. 그리하여 1928년 60여 명의 조선인 유지들과 조선여자의학전문학교 창립을 발기했고 이 학교가 발전을 거듭하여 현재 고려대학교 의과대학이 되었습니다. 고려대학교 의과대학에서는 2018년 창립 90주년을 준비하기 위하여 로제타 홀 여사를 기념하는 음악회를 2017년 5월 27일에 가진 바 있습니다. “구하라 그리하면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그리하면 찾아낼 것이요 문을 두드리라 그리하면 너희에게 열릴 것이니” (마7:7).
로제타 홀 여사의 아들은 셔우드 홀로서 그는 1893년 11월 서울에서 태어났습니다. 성장한 뒤에는 의과대학을 졸업하고 다시 한국으로 와서 16년 동안 의료선교를 했습니다. 한국에서 태어난 셔우드 홀은 늘 어머니와 함께 일을 했던 김점동을 이모처럼 따랐다고 합니다. 그가 이처럼 우리나라의 결핵환자들을 위해 노력한 이유 중 하나는 김점동이 폐결핵으로 죽은 것에 큰 충격을 받았기 때문인 것은 이미 언급한 바 있습니다. 그는 해주에 폐결핵요양원을 개설하였는데 이것이 곧 국내 최초의 폐결핵요양원입니다. 1928년 그의 어머니가 주춧돌을 놓음으로써 기공식이 거행되었고 여기서 그는 원장으로 일하며 그 유명한 ‘크리스마스실’을 발행하였습니다. 1932년부터 발행하기 시작했는데 한국 폐결핵 요양 사상 획기적인 기록을 남기기에 이르렀습니다. 해주 폐결핵요양원은 이 크리스마스실을 판매함으로써 운영상 큰 발전을 가져올 수 있었습니다. 1940년 스파이 혐의로 일본헌병대에 체포되었으며, 징역 3년 또는 5,000엔 벌금형을 언도받았습니다. 그는 벌금 5,000엔을 물고 인도로 자리를 옮겨 의료선교를 하였으며, 1963년 은퇴, 캐나다의 밴쿠버에서 죽었습니다(1991년). 어머니 홀 여사도 아들 셔우드 홀도 각 자의 유언에 따라 양화진에 안장되었습니다. “이를 놀랍게 여기지 말라 무덤 속에 있는 자가 다 그의 음성을 들을 때가 오나니 선한 일을 행한 자는 생명의 부활로 악한 일을 행한 자는 심판의 부활로 나오리라”(요5: 28-29).