주변에 있는 다른 사람들을 돌아보는 것
중보 기도(intercession)란 주변에 있는 다른 사람들을 돌아보는 것입니다. 예수님은 제자들은 물론이고 원수들을 위해서도 기도하심으로써 우리에게 모범을 보이셨습니다. 바울은 자신이 세운 교회들과 자신이 회심시킨 사람들을 위해 기도했으며, 심지어 자신이 한 번도 만난 적이 없는 그리스도인을 위해서 기도했습니다(예, 롬1:8-10; 골2:1). 우리 역시 우리의 기도 속에 다른 사람들을 포함시켜야 합니다. 이것이야말로 우리가 그들에게 줄 수 있는 최고의 섬김입니다. 성경은 성도들을 위한 중보기도를 강조하고 있습니다(엡6:18). 오늘은 빌립보 교회를 위해 드린 사도 바울의 중보기도를 올려드리겠습니다.
“내가 기도하노라 너희 사랑을 지식과 모든 총명으로 점점 더 풍성하게 하사 너희로 지극히 선한 것을 분별하며 또 진실하여 허물 없이 그리스도의 날까지 이르고 예수 그리스도로 말미암아 의의 멸매가 가득하여 하나님의 영광과 찬송이 되기를 원하노라”(빌1:9-11).
많은 그리스도인들이 일종의 기도 목록을 갖고 있습니다. 이러한 방법은 기도할 때 질서있게 하도록 도와줍니다. 아마도 그 목록에는 가족과 친구, 친척 또 주 안에서 한 식구가 된 사람, 직장동료 그리고 교회의 지도자와 성도들의 이름이 적혀 있을 것입니다. 또한 우리는 때때로 정부와 국회, 국민 생활에 영향력을 발휘하는 국가 지도자와 공무원 그리고 신문에 자주 등장하는 특정 인물들을 위해서도 기도해야 할 것입니다. 또한 세계 평화와 정의에 대해서도 그리고 세계 복음화를 위해서도 관심을 가지고 반드시 기도해야 할 것입니다. 이렇게 기도하다보면 기도 목록이 너무나 길어지며 감당할 수 없을 정도로 많아집니다. 이를 질서 있게 모두 포괄하여 기도하는 방법은 매일 기도해 줄 사람과, 매 주 혹은 매 달 혹은 이따금 기도해 줄 사람의 목록을 각각 작성하여 탄력있게 기도하는 것입니다. 어떤 방식을 택하든지 목록을 탄력있고 융통성 있게 계속 수정해 가면서 활용하는 것이 현명합니다.
사우스 웨스턴 신학교의 페이지 페터슨 총장님은 젊을 때 친구의 권유로 침대에서 움직일 수 없는 어느 여 성도를 만나러 갔습니다. 이 분은 오랫동안 침대에 누워 있었으며 젊은 페터슨을 보았을 때 기도해 주겠다고 제안을 하였습니다. 대수롭지 않게 생각했지만 이에 응하여 기도를 받았는데 얼마나 하나님의 은혜가 충만했는지 눈에서 눈물이 줄줄 흘러내릴 정도였으며 마음에 햇살이 그리고 하나님의 영광이 충만하였다고 합니다. 너무나 그녀의 기도에 은혜를 받자 매일 자신을 위해 기도해 주기를 부탁했습니다. 그러나 그녀는 “No”라고 대답하였습니다. 그리고는 그 이유로 그녀 앞에 있는 큰 달력을 들추어보라고 하였습니다. 거기에는 매 30분 단위로 일년간 중보기도할 제목과 사람들의 이름이 빽빽하게 기록되어 있었습니다. 그래서 부탁하기를 자신의 생일에 한 번 자기를 위해 기도를 부탁했더니 그 날이 비어있었기에 기쁘게 기도해 주겠다고 약속을 받고 거기에 기입하였습니다. 몸을 움직일 수 없지만 이런 중보기도의 사역을 통하여 하나님의 나라에 동참하는 분이 계신다는 사실을 생각하고 우리의 기도생활은 도전을 받아야만 할 것입니다.
존 스타트 목사님은 특별한 필요로 기도를 부탁하는 사람, 이를테면 시험이나 수술을 앞둔 사람이라든가, 천국의 문턱에 다다른 사람, 이제 막 그리스도께 나아온 사람, 중요한 결정을 앞두었거나 특별한 고난 중에 있는 사람 등을 위한 특별한 메모를 하고 기도해 주는 것을 즐긴다고 하십니다. 그리고 나서 또 다른 위기들이 닥치거나 지나가게 되면, 자연스럽게 관련된 사람들을 목록에 추가하기도 하고 그 이름을 지우기도 한다고 합니다. 기도는 상세하고 구체적일수록 좀 더 나은 기도를 할 수 있으며, 더 나아가 기도를 노트에 기록할 경우 응답된 것까지 체계적으로 기억할 수 있기 때문에 은혜의 확실한 증거자료를 갖고 힘있는 신앙생활을 할 수가 있는 것입니다. 그러므로 컴퓨터를 활용하거나 기도 노트를 작성하시기를 권유합니다.
과거를 돌이켜 보는 것
이것은 감사 기도로 이어지는 것으로 예배와는 다릅니다. 우리는 예배를 통하여 영광스러운 하나님을 찬양합니다. 그런가 하면 감사 기도를 통하여 하나님이 우리와 다른 사람들에게 행하신 일에 대하여 감사하는 마음을 가지고 찬양하게 됩니다. 이스라엘 백성들은 애굽에서 인도하여 내신 그 은혜, 광야에서 돌보아 주신 그 사랑 그리고 가나안 땅을 주신 그 하나님께 대한 감사를 너무나도 빨리 잊었습니다. 시편 기자의 말씀대로 “그들은 그가 행하신 일을 곧 잊어버렸습니다” (시106:13). 우리는 동일한 과오를 범하면 안되겠습니다. 시편 기자가 “내 영혼아, 여호와를 송축하며 그의 모든 은택을 잊지 말지어다”(시 103:2)라고 노래한 것 처럼, 그리스도 안에서 우리에게 배풀어 주신 모든 축복들을 기억하고 감사하는 것, 이 두가지를 우리 스스로에게 되새기게 하는 것은 매우 유익한 일입니다.